科学の甲子園ジュニアは、中学校等の1・2年生がチームを組み、理科・数学・情報の力を協力して競う全国規模の大会です。都道府県予選を勝ち抜いた代表チームが、例年12月ごろに開催される全国大会で腕を競い合います。一人では味わえない「仲間と挑む」経験は、中学生のうちから理数への興味を大きく育てるきっかけになります。
科学の甲子園ジュニアとは
科学の甲子園ジュニアは、国立研究開発法人科学技術振興機構（JST）が主催する、中学生を対象とした科学技術・理数系のチーム対抗大会です（公式サイト）。高校生を対象とした「科学の甲子園」の中学生版にあたり、個人の知識量だけでなく、チームで協力して課題を解決する力が問われる点が特徴です。
理科・数学・情報といった複数分野にまたがる出題がなされ、単なる暗記では対応しきれない、実生活・実社会と関連づけた思考力が求められます。都道府県予選から全国大会まで、多くの中学生が「仲間と挑む」大会として親しんでいます。
参加資格・チーム編成
対象となるのは、中学校・中等教育学校前期課程・特別支援学校中学部などに在籍する1・2年生です。学年をまたいだチーム編成が可能で、学校の枠を超えて仲間を集めることもできます。
大会の競技は次の2種類で構成され、チームの人数が異なります。
- 筆記競技：6人1チーム
- 実技競技：3人1チーム
理科・数学・情報の複数分野について、チームのメンバーで役割を分担したり、相談しながら解答を導いたりと、協力して取り組む姿勢が重視されます。
大会の流れ【都道府県予選→全国大会】
科学の甲子園ジュニアは、次のような流れで進みます。
1. 都道府県予選（都道府県ごとに実施） 2. 都道府県代表チームの選出 3. 全国大会（例年12月ごろに開催）
各都道府県の教育委員会が予選を実施し、代表チームを選出します。申込方法や実施時期、選考方法は都道府県によって異なるため、参加を検討する場合は、在籍する学校を通じて確認するか、都道府県教育委員会や公式サイトの案内を確認することをおすすめします。開催時期や詳細な日程は年度により変わることがあるため、最新情報は必ず公式サイトでご確認ください。
競技内容
全国大会では、大きく分けて「筆記競技」と「実技競技」が行われます。
筆記競技
理科・数学などの複数分野において、実生活・実社会との関連や分野の融合を意識した問題が出題されます。これまでに習得した知識に加えて、問題文で新たに示される情報を読み取り、チームで統合しながら課題を解決していく力が求められます。
実技競技
実技競技は、与えられた材料や道具を使って課題に取り組む競技です。知識だけでなく、実際に手を動かして考え、チームで意見を出し合いながら成果物を仕上げていくプロセスが評価の対象になります。
各競技の成績を合計し、総合成績によって順位が決まります。
難易度とレベル感
科学の甲子園ジュニアは、都道府県の代表チームが集まる全国大会であるため、中学生にとっては手応えのある難易度です。学校の定期テストのような一問一答形式ではなく、複数分野の知識を組み合わせて考える問題や、時間内にチームで結論を出す実技課題が中心となるため、はじめて挑戦する生徒にとっては難しく感じられる場面も少なくありません。
一方で、この大会は「満点を取ること」よりも、仲間と協力しながら考え抜くプロセスそのものに大きな価値があります。結果だけでなく、予選から全国大会に向けて準備を重ねる過程で、理数への向き合い方や思考の粘り強さが育っていきます。
対策・勉強法
対策の基本は、公式サイトで公開されている過去問に取り組むことです。過去の全国大会の問題や、都道府県選考の問題イメージ（問題用紙・解答用紙・解答例と採点基準）が掲載されているため、出題の傾向や時間配分の感覚をつかむのに役立ちます（過去問はこちら）。
チームでの取り組み方としては、以下のような練習が有効です。
- 過去問を実際の制限時間で解き、チームでの役割分担を試す
- 間違えた問題は「なぜ間違えたのか」を振り返り、同じ分野の類題に取り組む
- 実技競技を想定し、限られた時間内で相談しながら結論を出す練習を重ねる
- 理科・数学だけでなく、情報分野にも幅広く触れておく
一人で完璧を目指すのではなく、チームとしてどう協力すれば力を発揮できるかを意識して準備を進めることが、大会本番での落ち着きにつながります。
中学生のうちに挑戦する価値
科学の甲子園ジュニアへの挑戦は、単なる大会の結果以上の価値を持っています。中学生のうちからチームで理数の課題に取り組む経験は、高校生を対象とした「科学の甲子園」や、数学オリンピック・物理オリンピックといった科学オリンピックへの興味につながっていくことも少なくありません。
早い段階でこうした経験を積んでおくことは、理数系の探究心を育てるだけでなく、高校進学後に一段上の舞台に挑戦する際の土台にもなります。中学・高校と一貫した理数の学びを見据えている家庭にとっても、科学の甲子園ジュニアは一つの良いきっかけになるはずです。
よくある質問
Q1. 科学の甲子園ジュニアは誰でも参加できますか？
対象は中学校等（中等教育学校前期課程・特別支援学校中学部を含む）の1・2年生です。多くの場合、学校を通じて都道府県予選への参加を申し込む形になります。参加方法の詳細は在籍校や都道府県教育委員会にご確認ください。
Q2. 全国大会はいつ開催されますか？
例年12月ごろに開催されています。ただし年度によって日程は変動するため、最新の開催時期は必ず公式サイトでご確認ください。
Q3. 対策には何をすればよいですか？
まずは公式サイトに掲載されている過去問（筆記競技・実技競技）に目を通し、出題傾向をつかむことが基本です。そのうえで、チームのメンバーと役割分担や時間配分を相談しながら練習を重ねると、本番でも力を発揮しやすくなります。
まとめ
科学の甲子園ジュニアは、中学校等の1・2年生が都道府県代表チームとして、理科・数学・情報の力を協力して競い合う、JST主催の全国大会です。都道府県予選を経て、例年12月ごろの全国大会に進む流れで、筆記競技は6人1チーム、実技競技は3人1チームで挑みます。
一人ではなく仲間と挑むからこそ得られる経験は、大会の結果にかかわらず、中学生にとって大きな財産になります。高校での科学の甲子園や科学オリンピックへの興味のきっかけとしても、挑戦してみる価値のある大会です。
科学オリンピック全体の一覧は科学オリンピック一覧【2026年度】全14大会まとめ、高校生向けの科学の甲子園についても、あわせてご覧ください。
